Unterzuckerung: Was sie ist und was zu essen hilft

Unterzuckerung, auch Hypoglykämie genannt, bedeutet, dass die Glukosemenge im Blut unter den Bereich gefallen ist, den der Körper für einen normalen Ablauf braucht. Glukose ist der Brennstoff, den die meisten Zellen nutzen, und das Gehirn ist stärker darauf angewiesen als jedes andere Organ. Wenn der Spiegel sinkt, schüttet der Körper zuerst Adrenalin und andere Hormone aus, um die Glukose wieder anzuheben. Deshalb fühlen sich frühe Symptome oft wie plötzliches Zittern, Schwitzen oder Herzrasen an. Fällt der Spiegel weiter, gerät das Gehirn selbst in einen Mangel, und Denken, Sprache und Koordination können beeinträchtigt werden.

Der allgemeine Referenzgrenzwert für eine Hypoglykämie liegt unter 70 mg/dL, das entspricht 3,9 mmol/L. Dieser Wert wird für Menschen mit Diabetes verwendet und ist der Punkt, an dem eine Behandlung in der Regel empfohlen wird. Manche gesunde Menschen fallen nach intensiver Bewegung oder einer langen Essenspause kurz darunter und spüren gar nichts. Ein niedriger Messwert ist vor allem dann bedeutsam, wenn Symptome auftreten, und Symptome sind vor allem dann bedeutsam, wenn der Messwert niedrig ist.

Dies ist eine Referenz zum Verständnis der Erkrankung und ihrer Ernährungssseite. Nichts hier ersetzt die Anweisungen eines verschreibenden Arztes, und wer Insulin oder einen Sulfonylharnstoff einnimmt, sollte sich an den eigenen Behandlungsplan halten, der von den allgemeinen Hinweisen unten abweichen kann.

Was die Forschung über Unterzuckerung zeigt

Hypoglykämien sind bei Menschen mit Diabetes gut untersucht und bei allen anderen deutlich weniger. Die stärkste Evidenz betrifft Insulin und Sulfonylharnstoffe, zwei Medikamentengruppen, die den Glukosespiegel direkt senken und ihn zu weit absinken lassen können. Studien und Übersichtsarbeiten finden durchgängig, dass diese Medikamente hinter den meisten schweren Episoden stehen und dass Aufklärung über das Erkennen und Behandeln von Unterzuckerungen deren Häufigkeit senkt.

Bei Menschen ohne Diabetes sieht das Bild anders aus. Übersichtsarbeiten beschreiben Hypoglykämien bei ansonsten gesunden Erwachsenen als selten, und wenn sie auftreten, gibt es meist eine erkennbare Ursache: längeres Fasten, starker Alkoholkonsum ohne Essen, anstrengender Ausdauersport oder eine zugrunde liegende Erkrankung wie ein Hormonmangel oder ein Problem mit Leber oder Nieren. Manche Menschen berichten von Symptomen nach dem Essen, was als reaktive Hypoglykämie bezeichnet wird, doch die Evidenz hierzu ist gemischt und die Definition umstritten. Ein niedriger Wert auf einem Heimmessgerät bei jemandem ohne Diabetes ist oft ein falsch-niedriger Wert, und vor Schlussfolgerungen sollte man die Anleitung des Messgeräts prüfen.

Nahrungsergänzungsmittel, die für den Blutzucker beworben werden, sind ein separates Thema. Chrom, Berberin, Zimtextrakt und Alpha-Liponsäure wurden alle untersucht, überwiegend bei Menschen mit Typ-2-Diabetes und überwiegend für den durchschnittlichen Glukosewert über die Zeit, nicht für die Behandlung einer akuten Unterzuckerung. Die Evidenz ist begrenzt und gemischt, und keines davon ersetzt schnelle Kohlenhydrate während einer Unterzuckerung. Besonders Berberin kann den Glukosespiegel senken und die Wirkung verschriebener Medikamente verstärken, was ein Grund zur Vorsicht statt zur Begeisterung ist.

Wie sich Unterzuckerung anfühlt

Die Symptome fallen in zwei Gruppen. Die erste entsteht durch die Adrenalinreaktion: Zittern, Schwitzen, plötzlicher Hunger, Kribbeln um den Mund, Herzklopfen, Angst oder Gereiztheit. Diese treten meist zuerst auf und sind ein nützliches frühes Signal.

Die zweite entsteht durch den Glukosemangel im Gehirn: Konzentrationsschwierigkeiten, verwaschene Sprache, verschwommenes Sehen, ungewöhnliches Verhalten, Verwirrtheit, Schläfrigkeit und im Extremfall Ohnmacht oder Krampfanfall. Diese zweite Gruppe macht die Unterzuckerung gefährlich, denn wer in diesem Zustand ist, kann das Problem möglicherweise nicht erkennen oder nicht sicher schlucken.

Die Symptome unterscheiden sich von Mensch zu Mensch und von Episode zu Episode. Wer seit vielen Jahren Diabetes hat, bemerkt die frühen Warnzeichen möglicherweise nicht mehr, ein Muster, das als eingeschränkte Wahrnehmung bezeichnet wird und das Risiko einer schweren Episode erhöht. Ein Messgerät oder ein kontinuierlicher Sensor in Reichweite ist für viele der Weg, Unterzuckerungen zu erkennen, bevor sie verwirrend werden.

Die 15-15-Regel: Was essen, wenn der Blutzucker niedrig ist

Der in der Diabetes-Schulung übliche Ansatz ist die 15-15-Regel. Etwa 15 g schnell wirkende Kohlenhydrate zu sich nehmen, 15 Minuten warten, dann erneut messen. Ist der Wert noch unter dem Grenzwert, wiederholen. Sobald die Glukose wieder im Zielbereich ist, einen kleinen Snack mit Eiweiß oder Fett essen, wenn die nächste Mahlzeit mehr als eine Stunde entfernt ist, da Fett und Eiweiß die Erholung aus einer Unterzuckerung verzögern.

Schnelle Kohlenhydrate bedeuten Glukose, die schnell ins Blut gelangt und kaum Verdauung braucht. Beispiele, die üblicherweise für eine 15-g-Portion verwendet werden, sind:

• Vier Glukosetabletten, die Menge, die die meisten Packungen für eine Dosis angeben
• Etwa 120 ml (4 oz) Fruchtsaft oder normale Limonade
• Ein Esslöffel Zucker, Honig oder Sirup
• Drei bis vier Teelöffel Marmelade oder Gelee
• Mehrere Bonbons, gekaut

Fett verlangsamt die Aufnahme, deshalb sind Schokolade, Eiscreme, Nüsse und die meisten Dessertriegel schlechte Wahlmöglichkeiten zur Behandlung einer akuten Unterzuckerung, auch wenn sie Zucker enthalten. Diätlimonade und zuckerfreie Bonbons heben den Glukosespiegel überhaupt nicht. Wenn die Person nicht schlucken kann oder bewusstlos ist, darf nichts in den Mund gegeben werden. Diese Situation erfordert den Notruf und für manche Menschen ein verschriebenes Glukagon-Produkt.

Kohlenhydratformen im Vergleich

Wer ist am stärksten gefährdet, und wer sollte zum Arzt

Menschen, die Insulin oder einen Sulfonylharnstoff wie Glipizid, Glibenclamid oder Glimepirid einnehmen, sind die Gruppe mit dem höchsten Risiko für Unterzuckerungen, weil diese Medikamente den Glukosespiegel weiter senken, unabhängig davon, was gegessen wird. Das Risiko steigt bei einer ausgelassenen oder verzögerten Mahlzeit, ungewohnter Bewegung, Alkohol, Nierenproblemen und höherem Alter. Wer zu dieser Gruppe gehört, sollte einen schriftlichen Plan vom Behandlungsteam haben und niemals ein Medikament eigenmächtig absetzen oder ändern.

Unterzuckerung ohne Diabetes ist ein Grund, zum Arzt zu gehen, statt selbst mit Nahrungsergänzungsmitteln zu behandeln. Sie kann auf ein Hormon- oder Stoffwechselproblem hinweisen, das richtig abgeklärt werden muss, und diese Abklärung kann kein Hausmittel ersetzen. Wiederkehrende Episoden, Episoden im Schlaf oder jede Unterzuckerung, die die Hilfe anderer erfordert, sollten gemeldet werden.

Warnzeichen eines Notfalls

Verwirrtheit, Unfähigkeit zu schlucken, Ohnmacht, Krampfanfall oder eine Person, die nicht aufgeweckt werden kann, sind Notfälle. Rufen Sie den Notruf. Geben Sie einer bewusstlosen Person oder jemandem mit Krampfanfall keine Nahrung, keine Getränke und keine Tabletten in den Mund, wegen der Erstickungsgefahr. Wenn ein verschriebenes Glukagon-Produkt verfügbar ist und die Person nichts über den Mund aufnehmen kann, kann es gemäß der beiliegenden Anleitung verwendet werden, und trotzdem sollte der Notruf gerufen werden.

Häufige Fehler und was Ernährung nicht leisten kann

Ein häufiger Fehler ist, während einer Unterzuckerung eine große Menge Zucker zu essen. Das kann den Glukosespiegel zu stark anheben, worauf ein erneuter Abfall folgt. Deshalb sind die abgemessene 15-g-Dosis und die erneute Messung wichtig. Ein weiterer Fehler ist die Wahl eines langsamen Lebensmittels wie eines Schokoriegels, das sich wie eine Behandlung anfühlt, die Erholung aber verzögert.

Ein zweiter Fehler ist, eine Zahl statt einen Menschen zu behandeln. Ein Wert leicht unter dem Grenzwert bei jemandem, der sich wohlfühlt, besonders ohne Diabetes, braucht möglicherweise gar keine Behandlung. Messgenauigkeit, kalte Hände und Verunreinigungen durch Obst können alle einen falsch-niedrigen Wert erzeugen.

Lebensmittel und schnelle Kohlenhydrate korrigieren eine Unterzuckerung; sie verhindern nicht die Zustände, die sie verursachen. Keine Diät, kein Pulver und kein Nahrungsergänzungsmittel ersetzt die Notwendigkeit eines verschriebenen Medikamentenplans, und nichts davon sollte einen solchen ersetzen. Nahrungsergänzungsmittel, die zur Blutzuckerunterstützung verkauft werden, haben begrenzte und gemischte Evidenz, und einige, darunter Berberin, können die blutzuckersenkende Wirkung von Medikamenten verstärken. Wer Medikamente gegen Diabetes, Bluthochdruck oder Schilddrüsenfunktion einnimmt, sollte vor der Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels mit einem Arzt oder Apotheker sprechen und ein verschriebenes Medikament nicht ohne den Verschreibenden absetzen oder ändern. Dasselbe gilt in der Schwangerschaft und Stillzeit, wenn sowohl niedrige als auch hohe Glukosewerte fachärztlich betreut werden müssen.