Lågt blodsocker: vad det är och vad du bör äta

Lågt blodsocker, eller hypoglykemi, betyder att mängden glukos i blodet har fallit under det intervall kroppen behöver för att fungera normalt. Glukos är bränslet som de flesta celler använder, och hjärnan är mer beroende av det än något annat organ. När nivåerna sjunker frisätter kroppen först adrenalin och andra hormoner för att få upp glukoset igen, vilket är anledningen till att tidiga symtom ofta känns som plötslig darrighet, svettning eller hjärtklappning. Om nivåerna fortsätter att sjunka får hjärnan själv för lite, och tänkande, tal och koordination kan påverkas.

Det allmänna referensvärdet för hypoglykemi är under 70 mg/dL, vilket är samma som 3,9 mmol/L. Den siffran används för personer med diabetes och är den punkt där behandling vanligtvis rekommenderas. Vissa friska personer dippar kortvarigt under den efter intensiv träning eller en lång paus mellan måltiderna och känner ingenting alls. Ett lågt värde spelar störst roll när det kommer med symtom, och symtom spelar störst roll när värdet är lågt.

Detta är en referens för att förstå tillståndet och matsidan av det. Ingenting här ersätter instruktioner från en förskrivare, och den som tar insulin eller en sulfonureid bör följa sin egen vårdplan, som kan skilja sig från den allmänna vägledningen nedan.

Vad forskningen visar om lågt blodsocker

Hypoglykemi är väl studerat hos personer med diabetes och mycket mindre studerat hos alla andra. De starkaste bevisen gäller insulin och sulfonureider, två kategorier av läkemedel som sänker glukoset direkt och kan pressa det för långt. Studier och översikter finner konsekvent att dessa läkemedel ligger bakom de flesta allvarliga episoder, och att utbildning om att känna igen och behandla låga värden minskar hur ofta de inträffar.

För personer utan diabetes är bilden en annan. Översikter beskriver hypoglykemi som ovanligt hos i övrigt friska vuxna, och när det väl inträffar har det vanligtvis en identifierbar orsak: långvarig fasta, kraftig alkoholkonsumtion utan mat, ansträngande uthållighetsträning eller ett underliggande tillstånd som hormonbrist eller ett problem med lever eller njurar. Vissa personer rapporterar symtom efter måltider, så kallad reaktiv hypoglykemi, men bevisen här är blandade och definitionen är omdiskuterad. Ett lågt värde på en hemmamätare hos någon utan diabetes är ofta ett falskt lågt värde, och mätarens instruktioner bör kontrolleras innan man drar slutsatser.

Tillskott som marknadsförs för blodsocker är en annan sak. Krom, berberin, kanel extrakt och alfaliponsyra har alla studerats, mest hos personer med typ 2-diabetes och mest för genomsnittligt glukos över tid snarare än för att behandla ett akut lågt värde. Bevisen är begränsade och blandade, och inget av dessa är en ersättning för snabba kolhydrater vid ett lågt värde. Berberin i synnerhet kan sänka glukoset och kan förstärka effekten av förskrivna läkemedel, vilket är en anledning till försiktighet snarare än entusiasm.

Hur lågt blodsocker känns

Symtomen faller i två grupper. Den första kommer från adrenalinresponsen: darrning, svettning, plötslig hunger, stickningar runt munnen, hjärtklappning, ångest eller irritabilitet. Dessa tenderar att komma först och är en användbar tidig signal.

Den andra kommer från att hjärnan får för lite glukos: koncentrationssvårigheter, sluddrigt tal, dimsyn, ovanligt beteende, förvirring, dåsighet och, i extrema fall, svimning eller kramper. Den andra gruppen är den som gör lågt blodsocker farligt, eftersom en person i det tillståndet kanske inte kan känna igen problemet eller svälja säkert.

Symtomen varierar mellan personer och mellan episoder. Någon som har haft diabetes i många år kan sluta lägga märke till de tidiga varningssignalerna, ett mönster som kallas nedsatt medvetenhet, vilket ökar risken för en allvarlig episod. Att ha en mätare eller en kontinuerlig sensor nära till hands är hur många fångar låga värden innan de blir förvirrande.

15-15-regeln: vad du bör äta när blodsockret är lågt

Standardmetoden som lärs ut i diabetesutbildning är 15-15-regeln. Ta cirka 15 gram snabbverkande kolhydrater, vänta 15 minuter och kontrollera sedan igen. Om värdet fortfarande ligger under gränsen, upprepa. När glukoset är tillbaka inom intervallet, ät ett litet mellanmål som innehåller protein eller fett om nästa måltid är mer än en timme bort, eftersom fett och protein bromsar återhämtningen från ett lågt värde.

Snabbkolhydrater betyder glukos som når blodet snabbt och inte behöver mycket matsmältning. Exempel som vanligen används för en portion på 15 gram inkluderar:

• Fyra glukostabletter, den mängd de flesta etiketter anger för en dos
• Cirka 120 ml (4 oz) fruktjuice eller vanlig läsk
• En matsked socker, honung eller sirap
• Tre till fyra teskedar sylt eller gelé
• Flera hårda karameller, tuggade

Fett bromsar absorptionen, så choklad, glass, nötter och de flesta dessertbarer är dåliga val för att behandla ett akut lågt värde även om de innehåller socker. Lightläsk och sockerfritt godis höjer inte glukoset alls. Om personen inte kan svälja eller är medvetslös ska ingenting ges via munnen. Den situationen kräver akut hjälp och, för vissa personer, en förskriven glukagonprodukt.

Former av kolhydrater jämförda

Vilka löper störst risk, och vilka bör söka läkare

Personer som tar insulin eller en sulfonureid som glipizid, glyburid eller glimepirid är den grupp som mest sannolikt upplever lågt blodsocker, eftersom dessa läkemedel fortsätter att sänka glukoset oavsett vad som äts. Risken ökar vid en missad eller försenad måltid, ovanlig träning, alkohol, njurproblem och högre ålder. Alla i denna grupp bör ha en skriftlig plan från sitt vårdteam och bör aldrig sluta med eller ändra ett läkemedel på egen hand.

Lågt blodsocker utan diabetes är en anledning att söka läkare snarare än att självbehandla med tillskott. Det kan peka på en hormonell eller metabolisk fråga som behöver ordentlig utredning, och utredningen är inget som ett husmorsknep kan ersätta. Återkommande episoder, episoder under sömnen eller något lågt värde som kräver någon annans hjälp bör alla rapporteras.

Varningssignaler för akut tillstånd

Förvirring, oförmåga att svälja, svimning, kramper eller en person som inte går att väcka är akuta tillstånd. Ring akut hjälp. Sätt inte mat, dryck eller tabletter i munnen på någon som är medvetslös eller har kramper, på grund av kvävningsrisken. Om en förskriven glukagonprodukt finns tillgänglig och personen inte kan ta något via munnen kan den användas enligt instruktionerna som följde med den, och akut hjälp bör ändå sökas.

Vanliga misstag och vad mat inte kan göra

Ett vanligt misstag är att äta en stor mängd socker vid ett lågt värde. Det kan pressa glukoset för högt och följs av en svängning tillbaka ner, vilket är varför den uppmätta 15 grams dosen och återkontrollen spelar roll. Ett annat är att välja en långsam mat som en chokladkaka, vilket känns som behandling men fördröjer återhämtningen.

Ett andra misstag är att behandla en siffra istället för en person. Ett värde strax under gränsen hos någon som känner sig bra, särskilt någon utan diabetes, kanske inte behöver behandling alls. Mätarens noggrannhet, kalla händer och kontaminering från frukt kan alla ge ett falskt lågt värde.

Mat och snabba kolhydrater korrigerar ett lågt värde; de förebygger inte de tillstånd som orsakar ett. Ingen diet, inget pulver eller tillskott tar bort behovet av en förskriven läkemedelsplan, och inget bör användas för att ersätta en. Tillskott som säljs för blodsockerstöd har begränsade och blandade bevis, och vissa, inklusive berberin, kan förstärka den glukossänkande effekten av läkemedel. Den som tar läkemedel för diabetes, blodtryck eller sköldkörtelfunktion bör prata med en läkare eller apotekare innan de lägger till något tillskott, och bör inte sluta med eller ändra ett förskrivet läkemedel utan förskrivaren. Detsamma gäller under graviditet och amning, då både lågt och högt glukos behöver professionell hantering.