Luonnollisia keinoja korkeaan verenpaineeseen

Verenpaine on voima, jolla veri työntyy valtimoiden seinämiä vasten. Se kirjoitetaan kahtena lukuna: systolinen paine (yläluku, kun sydän supistuu) ja diastolinen paine (alaluku, lyöntien välissä). Alle 120/80 mmHg:n lukema on yleensä aikuisilla normaali. Lukemat, jotka pysyvät 130/80 mmHg:ssä tai sen yli, luokitellaan tavallisesti korkeiksi, ja yli 180/120 mmHg on hypertensiivinen kriisi, joka vaatii kiireellistä lääkinnällistä apua. Yksittäinen korkea lukema ei merkitse paljonkaan itsessään; diagnoosi perustuu toistuviin mittauksiin ajan mittaan, usein myös kotona tehtyihin mittauksiin.

Korkealla verenpaineella ei yleensä ole oireita. Siksi sitä kutsutaan joskus hiljaiseksi tilaksi, ja siksi se löydetään mittaamalla eikä sen perusteella, miltä ihmisestä tuntuu. Vuosien mittaan jatkuva korkea paine rasittaa sydäntä, munuaisia, silmiä ja verisuonia. Alla kuvatut menetelmät on tutkittu tukemaan tervettä verenpainetta lääketieteellisen hoidon rinnalla, ei sen korvaajina. Kukaan verenpainelääkitystä käyttävä ei saa lopettaa tai muuttaa sitä ilman määräävää lääkäriä, koska äkilliset muutokset voivat olla vaarallisia.

Mitä tutkimus kertoo ruoasta ja tavoista

Vahvin näyttö verenpaineeseen vaikuttamisesta liittyy ruokavalioon ja elämäntapoihin, ei lisäravinteisiin. DASH-ruokavaliomalli (Dietary Approaches to Stop Hypertension) on tutkituin ruokavaliollinen lähestymistapa. Siinä korostuvat vihannekset, hedelmät, täysjyväviljat, palkokasvit, pähkinät, vähärasvaiset maitotuotteet ja vähärasvainen proteiini, kun taas punaista ja prosessoitua lihaa, makeisia ja lisättyä suolaa rajoitetaan. Kokeet osoittavat johdonmukaisesti, että tähän malliin liittyy matalampi verenpaine, ja vaikutus on suurempi, kun myös natriumia vähennetään.

Suola on yksittäisistä ruokavaliotekijöistä tutkituin. Useimmat ohjeet suosittavat pitämään natriumin noin 2 300 mg:ssä päivässä, ja jotkut suosittavat lähempänä 1 500 mg:aa henkilöille, joilla on korkea verenpaine. Suurin osa natriumista tulee prosessoiduista ruoista ja ravintolaruoasta, ei suolasirottimesta. Kalium vaikuttaa vastakkaiseen suuntaan: se auttaa kehoa erittämään natriumia. Kaliumpitoisia ruokia ovat pavut, linssit, perunat, pinaatti, banaanit, appelsiinit, tomaatit ja jogurtti. Kaliumpitoisten ruokien lisäämiselle on hyvä tuki tutkimuksissa; kaliumlisäravinteet ovat eri asia, ja niistä kerrotaan jäljempänä.

Alkoholi nostaa verenpainetta annoksesta riippuvalla tavalla. Käytön vähentäminen tai lopettaminen on yksi luotettavimmista lääkkeettömistä muutoksista. Myös painolla on merkitystä: ylimääräisen painon pudottaminen liittyy johdonmukaisesti matalampiin lukemiin kokeissa, ja jo vaatimaton painonpudotus tuntuu auttavan. Säännöllisellä aerobisella liikunnalla, kuten reippaalla kävelyllä, pyöräilyllä tai uinnilla, on vahva näyttö taustallaan. Useimmissa tutkimuksissa käytetään noin 90–150 minuuttia viikossa jaettuna useimmille päiville. Kofeiinin vähentämisestä näyttö on ristiriitaista; sillä voi olla enemmän merkitystä ihmisille, jotka ovat herkkiä sille.

Yrtit ja ruoat, joita on tutkittu verenpaineen vuoksi

Punajuurta ja punajuurimehua tutkitaan verenpaineen vuoksi, koska ne ovat runsaita ravinnollisten nitraattien lähteitä, jotka keho muuttaa typpioksidiksi, verisuonia rentouttavaksi molekyyliksi. Pienissä kokeissa ja katsauksissa on havaittu vaatimattomia systolisen paineen laskuja punajuurimehulla, usein muutaman pisteen luokkaa, ja vaikutukset hiipuvat muutamassa tunnissa. Näyttö on todellista mutta vaatimatonta, ja tulokset vaihtelevat tutkimusten välillä.

Valkosipulia, mukaan lukien kypsytettyä valkosipuliuutetta, on tutkittu pienissä kokeissa ja katsauksissa. Jotkut osoittavat pieniä verenpaineen laskuja; toiset osoittavat vähän tai ei lainkaan. Näyttö on ristiriitaista ja yleisesti heikkoa. Valkosipuli on turvallista useimmille ruokamäärinä, vaikka se voi suurempina lisäravinneannoksina lisätä verenvuotoriskiä ja olla vuorovaikutuksessa verenohennuslääkkeiden kanssa.

Hibiskustee on yksi tutkituimmista yrttivaihtoehdoista. Useat pienet kokeet ja katsaukset viittaavat siihen, että se saattaa liittyä vaatimattomiin verenpaineen laskuihin, mutta tutkimukset ovat pieniä, lyhyitä ja vaihtelevat valmistustavaltaan ja annokseltaan. Hibiskus voi olla vuorovaikutuksessa joidenkin lääkkeiden, kuten diureettien ja verenpainelääkkeiden, kanssa, eikä sitä pidä yhdistää niihin ilman lääkärin neuvoa.

Muita joskus mainittuja yrttejä ovat orapihlaja, oliivinlehti, sellerinsiemen ja misteli. Näistä on rajallista tai alustavaa näyttöä, ja laatu vaihtelee. Mitään näistä ei pidä käyttää korvaamaan määrättyä lääkitystä, ja jotkut, mukaan lukien misteli, voivat olla myrkyllisiä väärässä muodossa tai annoksessa.

Kuinka paljon, missä muodossa ja milloin

Punajuurta käytetään tutkimuksissa yleisesti 250–500 ml mehua päivässä tai kypsennettynä punajuurena aterioilla. Vaikutukset ilmestyvät yleensä muutaman tunnin kuluessa ja hiipuvat vuorokauden kuluessa, joten ajoituksella on väliä, jos tavoitteena on lyhytaikainen vaikutus. Myös punajuurijauhetta myydään; määrät vaihtelevat tuotteittain, ja pakkausmerkintöjä tulee noudattaa.

Hibiskus valmistetaan yleisesti teeksi 1–2 teelusikallisesta kuivattuja kukkia haudutettuna kuumassa vedessä 5–10 minuuttia, kerran tai kahdesti päivässä. Joissakin kokeissa on käytetty standardoituja uutteita. Hibiskusta ei suositella raskauden aikana.

Valkosipulia tutkitaan yleisesti kypsytettynä valkosipuliuutteena noin 600–1 200 mg päivässä tai yhtenä tuoreena valkosipulinkyntenä ruoassa. Ruokamäärät siedetään yleensä hyvin. Lisäravinneannokset voivat aiheuttaa hengityksen ja kehon hajua, vatsavaivoja ja harvoin verenvuotoa.

Kalium ruoasta on useimmille parempi kuin lisäravinteet. Kaliumlisäravinteita tulee käyttää vain lääkärin valvonnassa, koska liian suuri kaliummäärä voi aiheuttaa vaarallisia sydämen rytmihäiriöitä. Ihmiset, joilla on munuaissairaus, ja ne, jotka käyttävät ACE:n estäjiä, angiotensiinireseptorin salpaajia, kaliumia säästäviä diureetteja tai tiettyjä muita lääkkeitä, ovat suuremmassa riskissä eivätkä saa ottaa kaliumlisäravinteita ilman lääkärin ohjausta.

Sivuvaikutukset, yhteisvaikutukset ja ketä näitä tulisi välttää

Punajuuri voi värjätä virtsan ja ulosteen vaaleanpunaiseksi tai punaiseksi, mikä on vaaratonta mutta voi säikäyttää, jos sitä ei odota. Se on runsaasti oksalaatteja, joten ihmisten, joilla on ollut munuaiskiviä, tulee olla varovaisia. Punajuurimehu on myös runsaasti sokeria, millä on merkitystä verensokeria seuraaville.

Valkosipulilisäravinteet voivat lisätä verenohennuslääkkeiden, kuten varfariinin, vaikutusta ja lisätä verenvuotoriskiä leikkauksen yhteydessä. Ne tulee lopettaa ennen suunniteltuja toimenpiteitä kirurgin neuvosta. Valkosipuli voi myös heikentää joidenkin lääkkeiden, mukaan lukien tiettyjen HIV-lääkkeiden, tehoa ja ärsyttää vatsaa.

Hibiskus voi laskea verenpainetta edelleen yhdessä verenpainelääkityksen kanssa ja olla vuorovaikutuksessa diureettien, parasetamolin ja joidenkin muiden lääkkeiden kanssa. Sitä ei suositella raskauden tai imetyksen aikana. Matalasta verenpaineesta kärsivien tulee olla varovaisia.

Kaikkien, joilla on munuaissairaus, sydämen vajaatoiminta, diabetes tai aiemmin elektrolyyttihäiriöitä, tulee puhua lääkärin kanssa ennen kaliumin lisäämistä, oli se sitten ruoasta tai lisäravinteista. Sama koskee ihmisiä, jotka käyttävät diureetteja, ACE:n estäjiä, angiotensiinireseptorin salpaajia tai kaliumia säästäviä diureetteja.

Yleisiä virheitä ja mitä nämä menetelmät eivät voi tehdä

Yleinen virhe on pitää lisäravinnetta lääkityksen korvaajana. Yrteillä ja ruoilla, joita on tutkittu verenpaineen vuoksi, on parhaimmillaankin vaatimattomia vaikutuksia, eikä mikään niistä korvaa määrättyä hoitoa. Verenpainelääkityksen äkillinen lopettaminen voi aiheuttaa vaarallisen paineen nousun.

Toinen virhe on luottaa yhteen ruokaan tai juomaan. Näyttö on vahvinta kokonaisvaltaisista ruokavaliomalleista, natriumin vähentämisestä, kaliumpitoisista ruoista, painonpudotuksesta, liikunnasta ja alkoholin vähentämisestä, ei mistään yksittäisestä asiasta. Lasi punajuurimehua ei korvaa runsassuolaista ruokavaliota.

Kolmas virhe on olettaa, että hyvä olo tarkoittaa hyvää verenpainetta. Korkealla verenpaineella ei yleensä ole oireita, joten kotiseuranta ja säännölliset tarkastukset ovat tärkeitä. Kotimittareiden tulee olla validoituja ja oikean kokoisella mansetilla käytettyjä; istu rauhassa viisi minuuttia ensin, käsivarsi tuettuna sydämen tasolle, ja ota kaksi lukemaa minuutin välein.

Lopuksi, jotkut verenpaineeseen markkinoidut tuotteet sisältävät ilmoittamattomia ainesosia tai reseptilääkkeitä. Ostaminen sääntelemättömistä lähteistä on riskialtista. Pakkausmerkintöjen tarkistaminen ja apteekkarin kanssa puhuminen on järkevä askel.

Milloin hakeutua päivystykseen

Lukema 180/120 mmHg tai sen yli vaatii kiireellistä lääkinnällistä apua, erityisesti jos mukana on rintakipua, hengenahdistusta, selkäkipua, puutumista tai heikkoutta, näön muutoksia, puhevaikeuksia tai voimakasta päänsärkyä. Nämä voivat olla merkkejä hypertensiivisestä hätätilanteesta. Soita hätänumeroon sen sijaan, että yrittäisit laskea lukemaa kotona. Jos lukema on tavallista korkeampi mutta ei hätätilanne, ota yhteyttä lääkäriin sen sijaan, että muuttaisit lääkitystä.

Ennen minkään yrtin tai lisäravinteen aloittamista puhu lääkärin tai apteekkarin kanssa, erityisesti jos käytät lääkitystä, olet raskaana tai imetät tai sinulla on jokin sairaus. Älä lopeta tai muuta määrättyä verenpainelääkitystä ilman määräävää lääkäriä.